Gimiau tremtyje, B.Ungut km., Mansko raj., Krasnojarsko krašte 1955-ųjų spalio 30 dieną. Vaikystėje patirti tremtinių vargai išugdė gilų socialinio teisingumo jausmą, begalinį pasišventimą tarnauti žmonėms. 

Lemtingos permainos mano gyvenime prasidėjo 1988m. kai tapau aktyviu politinių permainų Lietuvoje dalyviu. Tais metais aktyviai dalyvavau Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžio kūrime, buvau išrenktas Medikų Sąjūdžio komisijos pirmininku, Pirmojo Sąjūdžio suvažiavimo delegatu, Sąjūdžio seimo nariu. Iš suvažiavimo tribūnos kalbėjau apie Lietuvos jaunuolių tarnybos bėdas sovietinėje kariuomenėje ir apie būtinybę jiems tarnauti Lietuvoje. 1988 m. galutinai pasirenkau politinės veiklos kryptį, atkuriant Lietuvos Socialdemokratų partijos veiklą Lietuvoje, jos veiklos Lietuvoje atkuriamajame XIV suvažiavime buvau išrinktas tarybos nariu. 

1989 m. kaip Sąjūdžio ir LSDP kandidatą Sūduvos krašto žmonės mane išrinko TSRS liaudies deputatu. Kartu su visa Lietuvos delegacija nuosekliai gynėme Lietuvos teisę į laisvę TSRS Aukščiausioje taryboje ir liaudies deputatų suvažiavimuose.

Atkūrus Lietuvos nepriklausomybę buvau paskirtas pirmuoju Nepriklausomos Lietuvos Respublikos Sveikatos apsaugos ministru. Nuo 1996 iki 2019 dirbau Lietuvos Respublikos Seimo nariu, o 2019 buvau išrinktas Europos Parlamento nariu.